Tallinnas Kultuurikatlas toimunud festivalil Maitsev Eesti selgitati välja Tallink Grupi 2025. aasta parimad kokad. „Tallink Silja Line Chef of the Year 2025“ tiitliga pärjati Soome ja Rootsi vahel seilava Baltic Princessi kokkade võistkond, kuhu kuulusid Antti Asikainen ja Jussi Verronen.
Turu ja Stockholmi vahel seilava kruiisilaeva Baltic Princess võistkonnale oli see juba teine kord tiitliomanikuks saada.
„Meie jaoks on see võistlus hea võimalus valmistada ja kogeda midagi sootuks teistsugust kui on meie igapäevatöö,“ ütlesid võidumeeskonna liikmed Antti Asikainen ja Jussi Verronen. Et tihedas konkurentsis ja kohtunike ning publiku valvsa pilgu all edu saavutada, on meeste hinnangul tarvis säilitada pingevaba olek ja nautida iga hetke. „Kui tunned rõõmu sellest, mida teed ja kasutad kõiki oma ametioskusi, tuleb ka võit,“ lisasid nad.
Võistluse kõige keerulisemaks toiduks pidasid Asikainen ja Verronen pearooga – toitu, kus tuli kohustusliku koostisosana kasutada tervet maisikana ja pastinaaki ning serveerida neid koos kolme lisandi ja kastmega. „Väljakutseks oli kogu tooraine kasutamine ilma midagi järele jätmata, samuti maitsete ühtlustamine ja kõigest toimiva terviku loomine,“ tõid peavõidu noppinud kokad välja.
“Baltic Princessi kokkade loodud toidud paistsid silma oma väljanägemise ja värvikombinatsioonidega, ent võidu tõi eeskätt maitse. Road olid tasakaalustatud, hästi maitsestatud, põhikomponentide toorained olid au sees. Samuti täideti ülesanded tehniliselt edukalt ning oli näha loomingulist ja trendikust,“ iseloomustas võistluse peakohtunik Ivan Derizemlja. „Terve menüü oli neil üldarvestuses stabiilselt hästi sooritatud ja tähelepanu väärt, aga kui ma valiksin sealt ainult ühe lemmiku, siis oleks see magustoit. See oli tugev lõpetus menüüle, komponendid olid omavahel hästi sobitatud, hästi maitsestatud ning tekstuuride mõttes oli seda mõnus süüa,“ lisas Derizemlja.
Kokkade võistlusel osales ühtekokku seitse kaheliikmelist võistkonda, kellest kuus esindasid laevu – Baltic Princess, Silja Serenade, Silja Symphony, Tallink Shuttle võistkond, Baltic Queen ja Victoria I – ning üks samuti Tallink Gruppi kuuluvat tai restorani Nok Nok. Teise koha pälvis laeva Silja Symphony kokkade võistkond koosseisus Chunye Zhao ja Rick Eklund Holtegaard, ning kolmanda koha Victoria I kokad Alina Nikitiuk ja Evelin Reimann.
Osalejad pidid võistlustööna valmistama kolmekäigulise kohustuslike komponentidega menüü ning lisaks esitama ühe sooja roa retsepti pardarestorani „Fast Lane“ jaoks. Võistlus toimus koostöös Eesti Peakokkade Ühendusega, publiku silme all valminud võistlusroogasid hindas kõrgetasemeline rahvusvaheline žürii.
Žüriisse kuulusid kaks köögikohtunikku Urpo Reinthal ja Juhan Heinsalu, ning kuus maitsekohtunikku: Ida Bauhn (Rootsi), Thomas Riis (Taani), Katja Tuomainen (Soome), Justinas Kapkovičius (Leedu), Hugo Komp (Eesti, Aasta noorkokk 2024 võitja). Žürii tööd juhtinud Ivan Derizemlja esindas Eestit eelmisel aastal Bocuse d’Or kokandusvõistlusel.
Alates veebruari keskpaigast jõuab kokkade võistluse kolmekäiguline võidumenüü kõigi Tallink Silja Line’i laevade a la carte restoranide valikusse.
Kontserni parimad kokad selgusid festivali „Maitsev Eesti“ raames juba kolmandat korda. Tallink Silja Line kokkade võistluse võitjameeskond sõidab kaasa elama Bocuse d’Or Europe võistlusele Marseilles’s, Prantsusmaal.